Marruecos es el invitado inesperado

Fotos: EFE

Marruecos se convirtió ayer en el primer país árabe en alcanzar los cuartos de final de un Mundial de Futbol, en la, hasta ahora, única edición de esta competición que se celebra en un país islámico.

Los Águilas del Atlas se convirtieron en la selección 40 que estará entre los 8 mejores en un torneo de esta clase, luego de haber superado como primer lugar la fase de grupos y derrotar en una tanda de penales a España en octavos de final.

Gracias a la gran actuación del portero Bounou, Marruecos se convierte además en el primer país africano que gana una tanda desde los 12 pasos en un Mundial y el primero en alcanzar los cuartos de final desde que lo hizo Senegal en 2010, Camerún en 1990 y Ghana en 2010.

El guardameta del Sevilla mantuvo su portería a cero durante el tiempo reglamentario, en la prórroga, incluso en la tanda de penales, en la que paró los remates de Busquets y Soler, mientras que el de Sarabia se estrelló en un palo.

En Catar, el primer país árabe en celebrar un Mundial, Marruecos es el único superviviente en los cuartos que no es europeo o sudamericano.

Su rival será Portugal, que goleó a Suiza por 6-1; el resto de los clasificados son Francia, Inglaterra, Países Bajos, Argentina, Brasil y Croacia.

Marruecos había alcanzado los octavos de final por segunda vez en su historia, después de que en 1986 fuera eliminada en esa ronda por Alemania con un gol de Lothar Matthaus, en el minuto 88.

De la mano del entrenador local Walid Regragui ha sabido mantener la solidez defensiva que le había impuesto el francobosnio Vahid Halilodzic, quien dirigió a las Águilas del Atlas entre 2019 y agosto pasado, cuando discrepancias con la Federación le costaron el puesto.

En los últimos 56 partidos, Marruecos solo ha concedido tres derrotas y menos de una media de un gol en contra por juego. En Catar ha ganado dos de sus duelos, frente a Bélgica (0-2) y contra Canadá (1-2), que le marcó el único gol que ha concedido por ahora, mientras que empató a cero contra Croacia, lo que le dio el primer puesto del grupo y la convierte en la selección con menos dianas
recibidas.

Durante todo el certamen, Marruecos ha recibido el apoyo de las aficiones de otros países árabes. Ahora, sueña con convertirse en la primera selección musulmana y la primera africana que accede a semifinales.

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