Merengues mantienen distancias respecto del Atlético.
El francés Karim Benzema, el alemán Toni Kroos y el croata Luka Modric se unieron para guiar al Real Madrid a una de sus actuaciones más solventes de los últimos tiempos y mantenerlo a la expectativa de lo que pueda suceder, aunque notablemente lejos del Atlético de Madrid, líder intratable de la Liga Santander.
La victoria sobre el Valencia, tercera consecutiva, deja al conjunto del francés Zinedine Zidane segundo, a 5 puntos del cuadro del argentino Diego Pablo Simeone, que tiene 2 encuentros pendientes, y con 3 de ventaja sobre el Barcelona y 4 respecto al Sevilla, si bien el bloque del neerlandés Ronald Koeman y el de Julen Lopetegui han jugado un partido menos.
El triunfo en el Alfredo di Stéfano era la respuesta imprescindible a las victorias el sábado de Atlético, Barcelona y Sevilla. Y el juego, al menos en la primera mitad, también acompañó bajo la batuta en la medular de Kroos y Modric.
El Valencia, que goleó al Real Madrid en Mestalla por 4-1 con 3 penales transformados por Carlos Soler, no fue en esta ocasión un rival de enjundia para la escuadra de Zidane, que liquidó el encuentro en la primera parte. Tan solo inquietó al meta belga Thibaut Courtois con un disparo del uruguayo Maxi Gómez. Muy poco bagaje como para salir airoso de Valdebebas.
Benzema, que dio el susto prácticamente en el primer minuto al recibir un pisotón del luso Thierry Correia al caer en un salto, se inventó un magnífico tanto con un disparo junto al poste para encarrilar el triunfo. La inspiración en el juego de Modric y un disparo “marca de la casa” de Kroos, antes del descanso, sellaron el 2-0 a la postre definitivo porque a instancias del VAR fue anulado un tanto del francés Ferland Mendy.
Lo peor para el equipo de Zidane fue una vez más una lesión, de nuevo de Dani Carvajal. Reaparecía el madrileño, que en una jugada de ataque notó una nueva molestia muscular y decidió poner fin a su vuelta a los terrenos de juego después de 25 minutos. Retornó Lucas Vázquez para reemplazar al lateral, que vuelve a engrosar la enfermería junto a Álvaro Odriozola, Sergio Ramos, los brasileños Militao, Marcelo y Rodrygo, el uruguayo Fede Valverde y el belga Eden Hazard. Su contratiempo es un nuevo golpe en un momento clave de la campaña en la que aparece en el horizonte la Champions con el Atalanta y encuentros clave para la lucha por la Liga.
Con los cuatro primeros destacados, la lucha se recrudece por los puestos de Liga Europa. La Real Sociedad, que ganó en Getafe (0-1), toma la iniciativa por la derrota del Villarreal contra el Betis (1-2), que se acerca a 3 puntos del equipo de Unai Emery.
