Un Barsa demasiado falto de ritmo y de ideas arrancó la pretemporada con una derrota por 2-1 contra el Chelsea, en un amistoso disputado en Saitama, Japón, donde debutaron Antoine Griezmann y Frenkie De Jong.
Los flamantes fichajes del Barsa dejaron algunos detalles de lo que se espera de ellos, aunque no fueron suficientes frente a un cuadro londinense más rodado, en el Estadio de Saitama 2002, durante su gira por Japón y en el marco de la Copa Rakuten. Saitama, EFE