Miguel Barreto
Coordinador Residente, Sistema de las Naciones Unidas en Guatemala
El coronavirus que ha provocado tanta dificultad mundial con la enfermedad del Covid-19 y que aún nos debe mantener alertas, nos ha mostrado que las principales enfermedades infecciosas y epidemias tienen repercusiones devastadoras en la vida humana, que está haciendo estragos en el desarrollo social y económico a largo plazo.
Las crisis sanitarias mundiales amenazan con saturar los sistemas de salud ya sobrecargados, interrumpir las cadenas mundiales de suministro y destruir los medios de subsistencia de las personas; en particular, de las mujeres y los niños, así como la economía de los países más pobres y vulnerables de una forma desproporcionada.
Necesitamos con urgencia disponer de sistemas de salud sólidos y resilientes, que lleguen a las personas que son vulnerables o se encuentran en situaciones de vulnerabilidad. Eso amerita fortalecer las instituciones y en general elevar el porcentaje de inversión pública en salud.
Debemos prestar atención a lo que está pasando en el ámbito internacional, pues las futuras epidemias podrían ser más intensas y graves que los brotes anteriores. Es fundamental hacer conciencia al público, intercambiar información, conocimientos científicos y mejores prácticas, impartir educación de calidad e instituir programas de sensibilización sobre las epidemias en los planos local, nacional, regional y mundial, puesto que son medidas eficaces para prevenir las epidemias y responder a ellas.
En 2023 debemos poner en práctica lo aprendido de las epidemias.
Debemos mejorar en el área de prevención de las epidemias y, para ello, aplicar la experiencia adquirida sobre la forma de gestionarlas y de prevenir la interrupción de los servicios básicos, así como de aumentar el grado de preparación para responder cuanto antes y de la manera más apropiada a las epidemias que puedan surgir. Asimismo, debemos optar por un enfoque integrado de una salud que fomenta la cooperación, la sanidad animal y la sanidad vegetal, así como el sector ambiental y otros sectores pertinentes, los que forman parte de la integralidad de la Agenda de los 17 Objetivos de Desarrollo (ODS), principalmente contenidos en las metas del ODS 3.
Como hemos podido comprobar con la actual pandemia, la importancia de la cooperación internacional y el multilateralismo en la respuesta a las epidemias es crucial. Debemos destacar la relevancia de la colaboración y la solidaridad entre cada persona, la comunidad y el Estado, y las organizaciones regionales e internacionales, en todas las etapas de la gestión de las epidemias, así como la importancia de incorporar una perspectiva de género a este respecto.
El sistema de las Naciones Unidas, con el liderazgo de su entidad líder en este campo, la Organización Mundial de la Salud (OMS), juega un papel fundamental en la coordinación de las respuestas a las epidemias, como dicta su mandato, y en el apoyo a los esfuerzos nacionales, regionales e internacionales dirigidos a prevenir y mitigar las repercusiones de las enfermedades infecciosas y las epidemias y hacerles frente, si queremos seguir avanzando en la consecución de la Agenda 2030.
Es también crucial el papel que juegan los Gobiernos y las responsabilidades que tienen, así como la contribución indispensable de las partes interesadas pertinentes para hacer frente a los problemas sanitarios mundiales; en especial, la de las mujeres, que constituyen la mayoría del personal sanitario en todo el mundo.
Los Estados Miembros deben comprometerse a velar por una participación inclusiva, equitativa y no discriminatoria, prestando especial atención a las personas que son vulnerables o se encuentran en situación de vulnerabilidad, que tienen la probabilidad más alta de contagio.
La Asamblea General de la ONU ha establecido el Día Internacional de la Preparación ante las Epidemias, el cual se celebró el 27 de diciembre pasado, con el fin de resaltar la importancia de la prevención de las epidemias y la preparación y la colaboración para darles respuesta durante
este 2023.
