El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, y el presidente de Panamá, Juan Carlos Varela, afirmaron que sus países no son solo aliados sino también “amigos”, durante la firma, en Jerusalén, de un acuerdo bilateral de libre comercio, el primero entre Israel y una nación de Centroamérica.
Dicho acuerdo incluye una cuota fija de exportación al mercado israelí de frutas tropicales, siendo las de mayor consumo la papaya y piña, por lo que Netanyahu resaltó que “esta es una oportunidad maravillosa para incentivar nuestra amistad”.
Asimismo, cuenta con una reducción arancelaria para ciertos productos marinos, entre otras ventajas.
El convenio fue rubricado por el ministro de Comercio e Industrias, Augusto Arosemena, y su homólogo israelí, Eli Cohen, en presencia de los dos dirigentes, de la vicepresidenta panameña, Isabel de Saint Malo de Alvarado, y del titular de Agricultura, Eduardo Enrique Carles.
Gracias a este documento, ahora alcanzaremos nuestro máximo potencial y capacidad de cooperación también en el marco comercial”, dijo Varela, quien agradeció a Israel el apoyo prestando a lo largo de sus 70 años de historia “en tecnología, agricultura, gestión del agua y cooperación en seguridad”.
Ambos Gobiernos suscribieron también un memorando de entendimiento para la creación, en Panamá, de un Centro de Excelencia Agrícola, el primero que Israel abrirá en esta región y gracias a cuya tecnología se producirán “más y mejores productos agrícolas panameños”, prometió Varela.
Los dos líderes se mostraron de acuerdo en la necesidad de abrir un frente único en la lucha contra el terrorismo, área que calificaron “de interés común”, y sobre la que aseguraron que sus servicios de inteligencia y de seguridad seguirían cooperando.
