La selección de Colombia y el anfitrión Estados Unidos, levantarán el telón hoy a las 19:30, en el Levi’s Stadium de Santa Clara, California, de la Copa América Centenario 2016.
El torneo extraordinario se desarrollará hasta el 26 de junio, en 10 sedes del país norteamericano, en conmemoración de los 100 años de vida institucional de la Confederación Sudamericana de Futbol (Conmebol).
El partido pertenece al Grupo A, que integran, además, Costa Rica y Paraguay, de esta edición especial del torneo que reúne a 16 selecciones de la Conmebol y la Concacaf.
El equipo estadounidense, dirigido por el alemán Jurgen Klinsmann, buscará aprovechar su condición de local para reafirmar su progreso, luego de la buena imagen mostrada en el Mundial de Brasil 2014, en el que llegó a octavos de final, dejando afuera al Portugal de Cristiano Ronaldo en la fase inicial.
Para la Colombia del técnico argentino José Pekerman y la estrella James Rodríguez, se trata de volver al nivel de aquel torneo, en el cual alcanzó cuartos de final con un futbol muy vistoso. Ambos llegan entonados por los amistosos preparatorios: Estados Unidos venció a Puerto Rico 3-1, a Ecuador 1-0 y a Bolivia 4-0, mientras que Colombia se impuso el domingo 3-1 a Haití.
A pesar de ser apenas el primer partido del certamen, un buen resultado es vital para ambos, ya que el Grupo A es quizás el más parejo de los 4 y solo los 2 primeros clasificarán a los cuartos de final.
Duelo directo
Se han enfrentado en 2 ocasiones, ambas con victoria de Colombia. La primera fue el sábado 22 de julio de 1995, en el cotejo correspondiente al partido disputado en el Estadio Campus Municipal de Maldonado.
El triunfo fue de Colombia por 4-1, con goles de Luis Quiñones, Carlos
Valderrama, Faustino Asprilla y Freddy Rincón, mientras que Joe-Max Moore señaló el único para EE. UU.
El segundo fue el 5 de julio de 2007 en el Estadio Metropolitano de Barquisimeto. Colombia se impuso por 1-0, gracias a la conquista de Jaime Castrillón a los 15 minutos del primer tiempo.
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