Las crisis internacionales, con precios que se disparan o se hunden, han marcado la historia del petróleo desde la década de los setenta, fecha en la que se dio el primer aumento del precio del barril.
Es así como el 16 de octubre de 1973, durante la guerra de Kippur se dio la primera crisis del crudo. En ese entonces, seis miembros de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) impusieron un incremento del 70 por ciento al barril de crudo.
En 1960, cuando se conformó la gremial, los productores aprovecharon la ocasión para subir la cotización del oro negro sin aval de las compañías petroleras. También decretaron un embargo contra los países occidentales, a los que acusaron de proisraelíes.
Esas iniciativas dispararon los costos y desataron una crisis petrolera mundial. El barril volvió a aumentar en diciembre, hasta los US $11.65 (equivalentes a US $60.2, Q89.47 actualmente).
Guerra de precios
En 1979 comenzó la revolución islámica en Irán y la guerra Irán-Irak (1980-88), la cual ocasionó una caída de la producción mundial de crudo y disparó los precios. En septiembre de ese año, el barril se negoció a US $40 (US $126.8, Q973.82 de 2016).
En ese entonces, los países consumidores buscaron reducir su dependencia del petróleo, mediante políticas económicas y la diversificación de fuentes energéticas.
A partir de 1985, comenzó la guerra de precios, originada por la recesión económica mundial. Frente a esta situación, la OPEP decidió recortar su producción, pero la cotización se estancó por falta de cooperación por parte de los productores externos.
En 1986, Arabia Saudita y Kuwait empezaron a producir al máximo de sus capacidades, lo cual hizo que el barril cayera a US $8 (US $17.2, Q132.09 de la actualidad). Este hecho forzó a los países que no son miembros de la OPEP a reducir la extracción. La tendencia cambió y el barril llegó a superar los US $ 40 (US $71.4, Q547.63 de ahora) en 1990, antes de la primera Guerra del Golfo.
Evaluación equivocada
En noviembre de 1997, la OPEP aumentó su producción en 10 por ciento, sin tener en cuenta el impacto de la crisis asiática.
Los precios se hundieron y a finales de 1998 el barril volvió a caer por debajo de los US $10 (US $14.5, Q111.36). Esa entidad tardó un año y medio en recuperar el rumbo, pese a la fuerte demanda de crudo. En septiembre de 2000, el barril se negociaba a US $32 (US $43.7, Q335.61).
En octubre de 2004, el precio llega a US $50 (US $62.4, Q248.83 de 2016) y en agosto de 2005, tras el paso del huracán Katrina que golpeó las instalaciones petroleras del Golfo de México, superó los US $70 (US $84.3, Q647.42 de nuestros días).
US $100
El valor sobrepasó por primera vez, en enero de 2008, la barrera de los US $100 (US $112.5, Q864 actualmente), bajo el impulso de la reducción de los stocks estadounidenses y del crecimiento chino.
La cotización siguió subiendo mientras el dólar se debilitaba, y el 11 de julio alcanzó su mayor récord de US $147 (US $157.5, Q1 mil 209.5 de 2016).
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