“Estar presente en cualquier parte del territorio nacional, realizar tareas de seguridad a toda hora y cada día del año, demandan un esfuerzo constante de los integrantes del Ejército. Nuestro objetivo es trascender con nuestras acciones, ejemplo y entrega”. Así explicó el general de división Williams Mansilla, ministro de la Defensa Nacional, el papel de la institución armada, que hoy celebra el 145 aniversario de la Revolución de 1871, cuando el 30 de junio fue derrocado el dictador Vicente Cerna, bajo el mando de los generales Justo Rufino Barrios y Miguel García Granados, quienes fundaron e impulsaron los inicios de lo que llegaría a ser el Ejército de Guatemala.
Y para conmemorar el Día del Ejército se realizarán actividades de servicio, como limpieza en las calles y remozamiento de escuelas en Petén, San Marcos, Mazatenango, Quiché, Huehuetenango, Santa Lucía Cotzumalguapa y Puerto de San José, en Escuintla, así como en Canalitos, El Gallito y la zona 18, todo ello aunado al desfile militar del 3 de julio.
Un paseo por la historia
La jefa de la Sección Educativa del Servicio de Historia Militar, Rut Carrillo, afirma que la creación de cualquier fuerza armada está vinculada a la organización misma del hombre en sociedad y la necesidad de proteger su territorio y su cultura, algo que también sucedería en Guatemala a medida que se desarrollaba la noción de país.
Se considera al capitán general don Pedro Salazar y Herrera como el autor de los primeros intentos por conformar una milicia guatemalteca durante la Colonia, aunque no fue posible que el proyecto se concretara.
Fue Rafael Carrera quien en 1850 y luego de una serie de acciones militares le dio un nuevo sentido e interpretación al concepto de estrategia, que en lo sucesivo utilizaría el Ejército guatemalteco “para convertirse en esta época en el mejor y más organizado contingente defensivo de la región, permitiéndole, incluso, triunfar sobre grupos más numerosos, pero, evidentemente, menos entrenados”, afirmó Carrillo.
La Revolución Liberal
El mariscal de campo Serapio Cruz resurge como una de las luminarias en la historia del país, y cuya muerte brindó una inspiración determinante para la culminación exitosa de la Revolución Liberal de 1871, liderada por García Granados y Barrios.
Este movimiento, que implicó grandes avances para el país, trajo consigo el mayor logro en la historia militar, con la fundación de la Escuela Politécnica, refirió Carrillo, y gracias a la cual el Ejército surge como una institución profesional.
En años posteriores y luego de un período de constancias políticas, se concretó el movimiento del 20 de octubre de 1944, que implicó cambios radicales para Guatemala. Se modernizó el armamento, así como la organización táctica y servicios.
En 1945 desapareció la Secretaría de la Guerra, y tomó su lugar el Ministerio de la Defensa Nacional, concretándose igualmente una nueva organización para la Fuerza Aérea Guatemalteca.
El gobierno de la revolución de 1944 trasladó la celebración para el 22 de diciembre, pero en 1954 José Miguel Ydígoras Fuentes decidió cambiarla definitivamente para el 30 de junio, narró el historiador Miguel Álvarez.
Un ejército moderno
“Los tiempos modernos han inspirado la reorganización de comandos militares, fundándose nuevas dependencias dentro de un campo tecnológico moderno y de proyección a la población, con lo cual solamente se busca cumplir con la misión encomendada”, concluyó Carrillo.
Ejército para una seguridad ciudadana
Los elementos del Ejército de Guatemala apoyan a la Policía Nacional Civil. 4 mil 500 soldados están asignados a 9 Escuadrones de Seguridad Ciudadana: 6 funcionan en la capital, y 3, en el interior.
La Unidad Humanitaria de Rescate trabaja en comunidades afectadas por desastres naturales, como fue el caso de las acciones para salvaguardar la vida de los sobrevivientes del deslave registrado en la colonia El Cambray II.
En el ámbito internacional, forma parte de las Misiones de Estabilización de las Naciones Unidas en la República de Haití. Así como las misiones de paz en el Congo.
Adicionalmente, en la actualidad el cuerpo de ingenieros presta su colaboración en la construcción y reparación de tramos carreteros.
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