“El plan contra la desnutrición aguda está más focalizado”

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La reducción de la desnutrición crónica en municipios priorizados, la implementación de la estrategia interinstitucional Mano a Mano y el fortalecimiento del trabajo territorial figuran entre los principales avances que destaca la encargada de la Secretaría de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Sesán), Mireya Palmieri, al abordar los desafíos que enfrenta Guatemala en materia nutricional.

La funcionaria también expone los hallazgos preliminares de la Endesa 2025, advierte sobre el aumento del sobrepeso y obesidad, y subraya la importancia de mantener estrategias integrales y de largo plazo para combatir la malnutrición. 

¿Cuál ha sido el impacto de los protocolos aprobados por Conasán en los últimos dos años?

El principal es que ahora el plan contra la desnutrición aguda está más focalizado. A partir del análisis semanal de datos, el Consejo Nacional de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Conasán) priorizó 28 municipios con más problemas; actualmente son 61. Esto ha permitido concentrar recursos, personal y acciones en los territorios más afectados. 

Según los análisis de Sesán y el Ministerio de Salud, la reducción de casos ha sido más pronunciada en los municipios priorizados, lo que demuestra que focalizar esfuerzos sí genera resultados. Además, el protocolo permitió organizar mesas técnicas departamentales y municipales, en las cuales se analizan datos de salud, agua y nutrición para la toma de decisiones rápidas y oportunas. Otro cambio radica en el empoderamiento de los equipos locales para responder según la realidad de cada comunidad.

¿Cómo ha ayudado el uso de datos y el trabajo territorial a mejorar la respuesta contra la desnutrición aguda?

Ha sido clave porque permitió identificar que la desnutrición aguda no afecta igual a todas las comunidades. Con la información semanal del Ministerio de Salud, la Sesán analiza tendencias y detecta qué municipios y comunidades presentan más casos, con lo que pasamos de una atención general en nutrición a respuestas focalizadas. 

Ahora no solo se priorizan municipios, también comunidades específicas que concentran casos.

“Uno de los resultados más relevantes (de la Endesa 2025) es que se redujo la desnutrición crónica en la mayoría de departamentos”.

¿Cómo evalúa el funcionamiento del esquema de gobernanza desde el Conasán hasta las Cocosán?

El esquema es amplio porque involucra distintos niveles: desde el Conasán, la Sesán y las delegaciones departamentales, hasta la Comisión Comunitaria de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Cocosán) y la Comisión Municipal de Seguridad Alimentaria y Nutricional (Comusán). Diría que somos de las pocas instituciones que tienen una red humana que llega tan lejos en el territorio, aunque lo importante es que todos esos niveles trabajen alineados a las prioridades del Gobierno y a los resultados que se buscan en nutrición.

Hoy se aborda la malnutrición de manera amplia e incluye desnutrición aguda y crónica, sobrepeso y enfermedades crónicas no transmisibles.

¿Qué retos enfrenta la gobernanza territorial para responder a las prioridades alimentarias y nutricionales?

Lograr que todas las instituciones trabajen coordinadamente y mantengan claro el objetivo. La función de la Sesán es, precisamente, coordinar, planificar y generar evidencia para orientar las acciones. Por eso es importante que las comisiones departamentales, municipales y comunitarias respondan a las metas gubernamentales y adapten sus planes de trabajo a esos propósitos. 

El esquema lo hemos utilizado para implementar estrategias como Mano a Mano. Al final, la gobernanza no solo es organización, sino asegurar que las decisiones y medidas respondan a las necesidades nutricionales de cada región.

¿Cómo se preparan para responder a las sequías, pérdidas de cultivos u otras emergencias vinculadas al cambio climático? 

Desde finales de abril, al recibir del Insivumeh alertas sobre baja precipitación y altas temperaturas, la Sesán comenzó a fortalecer su capacidad de prevención temprana ante riesgos climáticos. Con esa información se elaboró un ránquin municipal que tomó en cuenta tres variables: reducción de lluvias, aumento de temperaturas y riesgo agroclimático.

Lo anterior permitió clasificar municipios, para lo cual se tomaron en cuenta las vulnerabilidades. Además, se informó a los gobernadores sobre los peligros previstos para que coordinen acciones con alcaldes y comunidades. Se trabaja en campañas de comunicación con mensajes de emergencia y en gestiones de asistencia alimentaria para los municipios que podrían verse más afectados.

¿Qué acciones impulsan en las comunidades ante el riesgo climático proyectado?

El personal de la Sesán compartirá mensajes concretos con las familias sobre cómo resguardarse ante esta situación climática. La idea es fortalecer la prevención y que se tenga información clara sobre las medidas que deben tomarse. Además, se coordina con gobernadores, alcaldes y comisiones municipales de seguridad alimentaria para agilizar la asistencia de víveres donde sea necesario, pero lo importante es actuar de manera anticipada.

¿Cómo contribuyen los agentes de cambio formados por la Sesán a la transformación de las prácticas de salud y nutrición? 

Son actores clave en la estrategia intersectorial Mano a Mano, porque ayudan a garantizar que las familias aprovechen adecuadamente los beneficios y servicios que reciben. Su trabajo se centra en la comunicación para el cambio social y de comportamiento y refuerzan prácticas de salud, higiene y nutrición. 

Visitan a las familias para orientar sobre el uso adecuado de filtros de agua, estufas ahorradoras y mejoras en pisos; además de promover hábitos de lactancia materna exclusiva, alimentación complementaria y asistencia a controles prenatales y servicios de salud. La idea es que las familias reciban apoyo y cambien conductas que permitan sostener mejores condiciones de nutrición y salud. En 2025 se alcanzaron alrededor de 3 mil agentes de cambio; en 2026 la meta es 39 mil en 81 municipios priorizados.

“Pasamos de una atención general en nutrición a respuestas focalizadas”.

¿Qué papel juega el agua potable contra la desnutrición?

Es un factor importantísimo porque existe un círculo vicioso entre nutrición e infección. Cuando un niño consume agua de mala calidad, se enferma constantemente, en especial de diarrea. Esos episodios recurrentes provocan pérdida de apetito y deterioro nutricional. Entonces, el problema debe erradicarse de raíz garantizando que el agua que se consume cumpla condiciones microbiológicas adecuadas y no provoque enfermedades. Lo importante es entender que la frecuencia de enfermedades diarreicas termina afectando directamente la nutrición de los niños.

¿Cuáles son los hallazgos relevantes de la Endesa?

La Encuesta Nacional de Desarrollo en Salud 2025 (Endesa) permitió actualizar, después de 10 años, datos sobre desnutrición infantil, sobrepeso y obesidad, así como el estado nutricional de adolescentes y escolares. Aunque los resultados todavía son preliminares y falta confirmar su significancia estadística, sí muestran tendencias importantes. 

Uno de los resultados más relevantes es que se redujo la desnutrición crónica en la mayoría de departamentos. Sin embargo, también se identificó un aumento en Retalhuleu, situación que podría estar vinculada a los efectos acumulados de la canícula prolongada y problemas climáticos de los últimos años. Otro dato importante es que hay incremento de la lactancia materna exclusiva (práctica de alimentar al bebé únicamente con leche materna durante los primeros seis meses de vida). Corresponderá a las instituciones encargadas profundizar el análisis para confirmar los resultados.

¿Cuáles son las cifras más recientes de desnutrición crónica, sobrepeso y obesidad?

Según la Endesa 2025, la desnutrición crónica en niños menores de 5 años se ubica en 42.1 %. El sobrepeso y la obesidad en menores de 5 años es de 4.6 %, mientras que la desnutrición aguda se mantiene en 1%. Un dato que llama la atención es el sobrepeso y obesidad en mujeres en edad fértil, que llega al 66. 3 %. Esto refleja un aumento importante y evidencia los desafíos relacionados con el acceso a una alimentación saludable y adecuada.

¿Cómo enfrenta el Gobierno la doble carga de malnutrición?

Esto implica enfrentar la desnutrición; y el sobrepeso y la obesidad. El Gobierno aborda el problema a través de la estrategia Mano a Mano, que refuerza mensajes sobre alimentación saludable, actividad física y buenas prácticas nutricionales. La estrategia también prioriza la atención de menores de 5 años para reducir la desnutrición crónica en los municipios intervenidos.

Esperamos que los resultados de este año permitan medir el impacto de estas acciones en un país que, históricamente, ha enfrentado niveles muy altos de desnutrición crónica. Además, la Sesán lidera la Mesa de Alimentación Saludable, un espacio interinstitucional que impulsa campañas de comunicación y acciones orientadas a prevenir el sobrepeso y la obesidad en escolares y adultos. La malnutrición genera pérdidas económicas, menor productividad y enfermedades crónicas no transmisibles.

“El modelo adecuado para mejorar la nutrición es Mano a Mano”.

¿Por qué es importante la visión integral y de largo plazo contra la malnutrición?

Es un problema multidimensional. No depende solo de la alimentación. Tiene relación con salud, agua y saneamiento, condiciones de vivienda, educación y también con los ingresos económicos de las familias. Una persona puede tener el conocimiento adecuado sobre nutrición, pero no contar con los recursos para acceder a una dieta balanceada. 

Esta es la importancia de mantener estrategias integrales y trabajo coordinado entre instituciones y territorios. En esa línea, ya se elaboraron 15 agendas territoriales de seguridad alimentaria y nutricional, construidas de manera participativa junto a gobernadores, Codesán y equipos departamentales, con el fin de orientar prioridades y acciones en cada departamento.

En estos dos años, ¿qué avances considera más relevantes para el fortalecimiento de la seguridad alimentaria y nutricional?

Reordenar la institución para concentrar el trabajo en los territorios. Durante mucho tiempo las acciones se enfocaron en el ámbito central, pero ahora la prioridad son los departamentos y municipios con mayores problemas. 

Debemos ir donde están los problemas, no podemos huirles, porque eso ha permitido fortalecer delegaciones, aumentar recursos, mejorar capacidades y llevar más apoyo a los territorios. Otro avance clave es la implementación de la estrategia Mano a Mano, porque permite trabajar de forma interinstitucional y basada en datos para identificar a las familias más necesitadas de apoyo.

También destacaría el protocolo de desnutrición aguda, que confirmó la importancia de concentrar esfuerzos donde existen mayores necesidades.