María de la Luz García Toj
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"Guatemala es un país joven” se ha vuelto una expresión repetida hasta sonar a lugar común; sin embargo, al revisar las estadísticas, la magnitud del dato abruma: casi la mitad de la población tiene menos de 30 años; una situación que puede ser una ventaja, o una deuda que se vuelve más pesada con el pasar de los años.
Se le conoce como bono demográfico al momento, único y limitado en el tiempo, en el que la población en edad productiva es mayor que la dependiente. En palabras más simples, hay más personas que pueden estudiar, trabajar, emprender y mover el país que personas menores o mayores que dependen de ellas. Un equilibrio que no dura para siempre.
Pero aquí viene la parte importante: el bono demográfico no garantiza nada por sí solo. No es un premio que se recibe automáticamente; sino un terreno fértil que se debe trabajar y después cosechar. Guatemala está justo en esa encrucijada.
El bono demográfico es el momento, único y limitado en el tiempo, en el que la población en edad productiva es mayor que la dependiente.
Nuestro país cuenta con una juventud llena de energía, creatividad y resiliencia. Jóvenes que se organizan, que lideran en sus comunidades, que empujan cambios desde la ciencia, el arte, el emprendimiento, la participación social, incluso cuando las condiciones no siempre juegan a su favor. Y sin embargo, todavía enfrentan barreras que frenan ese potencial: brechas educativas, acceso desigual a tecnología; desempleo, discriminación por género, origen, identidad o condición de discapacidad.
Aunque estos temas forman parte recurrente del análisis público, para muchos jóvenes sigue siendo una realidad cotidiana.
Desde el Estado hay herramientas que ya existen. La Política Nacional de Juventud 2025-2040 por ejemplo, sitúa a las juventudes en el centro del desarrollo, mientras que otras agendas vinculadas a género, diversidad y multiculturalidad buscan cerrar brechas históricas. Y cada día se discute más sobre cómo articular educación, salud, empleo y participación para que la juventud pueda desarrollarse de manera integral.
Sin embargo, aún persiste un desafío importante, asumir que este bono demográfico no es solo una condición técnica, sino un llamado a invertir en las personas jóvenes ahora, cuando todavía estamos a tiempo. De lo contrario no solo perderemos el bono demográfico; sino una generación entera que podría haber cambiado al país.
Guatemala tiene una ventana abierta, que no será eterna. Lo que falta es apostar por esta población; no como discurso, sino como una decisión real.
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