Durante enero de 2026, el país registró 304 mil 118 visitantes no residentes, lo que representa un crecimiento del 9 % en comparación con el mismo mes de 2025, cuando ingresaron 279 mil 639 visitantes, informó Harris Whitbeck, director general del Instituto Guatemalteco de Turismo (Inguat).
El aumento observado se suma al desempeño positivo de los últimos dos años. En 2024, el turismo internacional creció 15 %, mientras que en 2025, 11 %, lo cual consolida una tendencia sostenida de recuperación y expansión del sector, afirmaron las autoridades del instituto.
Agregaron que dichos resultados demuestran estabilidad en la demanda, fortalecimiento de mercados clave y mayor posicionamiento del país en la región.
“Crear un ministerio es agregarle una capa de burocracia a una institución; ralentizaría la forma de trabajar”. Harris Whitbeck Director general del Inguat
Proyectan mejora
Según el Inguat, el dinamismo estuvo impulsado, principalmente, por los mercados de América Central, que representaron el 62 % de las llegadas, seguido de veraneantes de México y Estados Unidos, que concentraron
24 %. La meta del Inguat para 2026 es recibir a cuatro millones de extranjeros.
La referida institución ve que estos números confirman a Guatemala como destino turístico seguro, confiable y competitivo en la región.
Whitbeck también presentó los primeros resultados de 2026 en materia de turismo, y recordó que se obtuvo el premio al mejor estand en la Feria Internacional del Turismo (Fitur), en Madrid, España, la que calificó como la más importante del año.
El funcionario comunicó que la nación participa en el referido evento como invitada, donde desarrolla una exposición inmersiva dedicada a los textiles tradicionales nacionales, que comenzó el 5 de febrero y concluye el 3 de mayo.
Preparan iniciativa
Con el fin de dejar las bases de una institución fortalecida, sólida, moderna y ágil, que haga frente a los cambios acelerados que surgen en el turismo mundial, la entidad prepara una iniciativa de ley que “no cree capas adicionales de burocracia y agilice el trabajo de la institución”, comunicó Whitbeck. Se prevé presentar el proyecto a finales de febrero.
La eventual normativa propone crear el Fondo para el Desarrollo de Infraestructura Turística (Foditur), instancia multisectorial a cargo de plantear estrategias, la modernización tributaria para una redistribución del impuesto hotelero, un régimen de incentivos para atraer nueva inversión turística y la simplificación y digitalización de trámites que descentralicen los servicios.
El director del instituto manifestó su preocupación por la iniciativa 6631 que se conoce en el Congreso, la cual busca aprobar la Ley de Modernización Institucional para el Desarrollo del Turismo Guatemalteco, que contempla crear un Ministerio de Turismo y una reestructuración del modelo de la institución.
Para Whitbeck, ese proyecto de ley ralentizaría el desarrollo del turismo al generar mayor burocracia.
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